В ходе ежегодных военных учений Baltops 2016, морской этап которых начался 6 июня, подразделения стран НАТО впервые высадятся на территорию Финляндии, которая не входит в Североатлантический альянс, сообщает финский портал Yle.
Участники учений будут в течение трех дней отрабатывать десантирование и последующее ведение боевых действий на территории полуострова Ханко на полигоне Сюндален. Будут десантированы боевые машины пехоты США, 200 морских пехотинцев США, 60 британских солдат, 50 немецких и взвод разведки из Италии. В операции примут участие десантный корабль США USS Carter Hall и крупнейший корабль ВМФ Великобритании HMS Queen, уточняет издание.
Всего в учениях BALTOPS в 2016 году участвуют 6100 солдат, около 49 судов, 60 самолетов и трех подводных лодок. В этом году учения пройдут в 44-й раз, в них принимают участие военнослужащие 17 стран. Финляндия участвует в BALTOPS с 1993 года, говорится в сообщении на сайте Военно-морских сил Финляндии. Как говорится на странице учений на сайте NATO, BALTOPS являются главными морскими учениями в регионе Балтийского моря, а также одними из крупнейших учений в Северной Европе, пишет РБК.
«В 2016 году их целью будет демонстрация возможности совместных действий союзников и партнеров по НАТО, а также демонстрация странам региона приверженности НАТО обеспечению безопасности и стабильности в регионе Балтийского моря, говорится в сообщении. Тренировки пройдут во всем спектре боевых действий на море, включая учения сил ПВО, отработка навыков противокорабельной и противолодочной борьбы, а также проведение десантных операций.
Начиная с 2014 года в регионе Балтийского моря значительно повысилась военно-политическая напряженность. Неоднократно поступали сообщения об инцидентах с участием российских военных самолетов и кораблей в Балтике. 29 апреля военные США заявили о том, что российский самолет Су-27 совершил опасный маневр возле самолета-разведчика ВВС США. 14 апреля стало известно о перехвате российским Су-27 американского самолета-разведчика RC-135.
Одним из самых резонансных случаев стало сближение российских бомбардировщиков Су-24 с американским эсминцем «Дональд Кук» в Балтийском море в апреле, которое глава Госдепа США Джон Керри назвал «провокационным».
13 мая 2016 года США, Дания, Финляндия, Исландия, Норвегия и Швеция в совместном заявлении призвали Россию гарантировать, что ее военные маневры и учения проходят в полном соответствии с международными обязательствами и обязательствами в отношении безопасности и стабильности. В заявлении было выражено беспокойство «растущим военным присутствием (России) в районе Балтийского моря, демонстрацией ядерного потенциала, необъявленными учениями и провокационными действиями, которые предпринимают российские самолеты и военно-морские суда».
В то же время участились полеты стратегических самолетов-разведчиков RC-135V ВВС США вблизи с границей с Россией. Российское министерство обороны неоднократно заявляло, что российские летчики и моряки действуют в Балтийском море в строгом соответствии с международными правилами.
В январе 2016 года Финляндия заявила о создании специальной комиссии, которая оценит возможность вступления страны в НАТО.1 мая 2016 года президент Финляндии Саули Ниинисте заявил, что его страна и Швеция не будут совместно принимать решение о вступлении в НАТО. По словам Ниинисте, в Финляндии необходимо будет провести референдум.