Для Барака Обамы и Хиллари Клинтон наступил заключительный этап гонки за право быть выдвинутым от Демократической партии и противостоять кандидату от республиканцев Джону Маккейну на президентских выборах в США в ноябре 2008 года.
Первичные выборы, или "праймериз", которые пройдут во вторник в Южной Дакоте и Монтане, определят исход изнурительного противостояния двух демократов.
На "праймериз" выбираются делегаты, которые заранее объявляют, какую кандидатуру поддерживают. По завершении "праймериз" в августе пройдет съезд Демократической партии в Денвере, на котором в ходе голосования определится единый кандидат от партии на выборах президента.
Обаме сейчас нужно заручиться голосами ещё 40 из 2.118 делегатов, необходимых для выдвижения от партии. У сенатора-демократа от штата Иллинойс есть шансы на "праймериз" в Южной Дакоте получить необходимую поддержку более 200 неопределившихся пока делегатов.
Шансы Клинтон, начинавшей свою предвыборную кампанию как явный фаворит Демократической партии, всё уменьшаются. Результаты "праймериз", по её словам, обозначат "начало нового этапа её кампании", в ходе которого ей предстоит убедить так называемых "суперделегатов" - высших партийных функционеров, которые не объявляют заранее о поддержке того или иного кандидата - в том, что именно она является наиболее достойным кандидатом на президентских выборах в ноябре.
Один из основных сторонников Клинтон губернатор штата Пенсильвания Эдвард Ренделл скептически относится к планам Клинтон добиться поддержки суперделегатов.
"Я не думаю, что это получится, если судить объективно", - сказал он.
"Сенатор Обама наверняка получит необходимые ему голоса делегатов к концу недели, затем, я думаю, сенатор Клинтон примет правильное решение, если начнет движение в пользу объединения партии", - добавил Ренделл.
Обама также вступил в борьбу за голоса суперделегатов. Он в свою очередь, призвал их поддержать его кандидатуру ещё до окончания "праймериз" во вторник. Так, голоса суперделегатов и делегатов от Южной Дакоты и Монтаны позволят ему добиться выдвижения от Демократической партии.