В понедельник начинается официальный визит премьер-министра Израиля Ариэля Шарона в США. Как передает корреспондент РИА "Новости", в программе визита запланированы его встречи с президентом США Джорджем Бушем, госсекретарем Колином Пауэллом, американскими сенаторами и конгрессменами.
По дороге в Вашингтон самолет главы израильского правительства минувшей ночью произвел посадку в Лондоне, где Шарон встретился в аэропорту с премьер-министром Великобритании Тони Блэром. Встреча продолжалась около полутора часов, причем проходила она на фоне многочисленной антиизраильской демонстрации, организованной в аэропорту проживающими в Великобритании арабами.
Сообщается, что во время перелета в Нью-Йорк перед израильскими журналистами, сопровождающими Ариэля Шарона в поездке, выступил высокопоставленный представитель главы правительства. В ходе этого брифинга было указано, что основным принципом израильской позиции в отношениях с палестинцами остается требование "полного прекращения огня". Без этого, указал представитель Шарона, никакие политические переговоры возобновлены не будут.
Отвечая на вопрос, до каких пор Израиль будет придерживаться "политики сдерживания", представитель Ариэля Шарона сказал, что у правительства в настоящий момент есть два варианта поведения - либо ввести армейские подразделения на территорию Палестинской автономии, либо попытаться сохранить мир, обеспечивая при этом защиту безопасности израильских граждан всеми возможными средствами. "Мы заинтересованы в мирном процессе,- подчеркнул он,- и, пока есть возможность, намерены придерживаться второго пути".
В целом же, согласно оценкам большинства наблюдателей, визит Ариэля Шарона в США начинается на очень хорошем для израильтян фоне, когда в Вашингтоне полностью удовлетворены проводимой главой правительства Израиля "политикой сдержанности" и высказывают серьезную обеспокоенность продолжающимися актами насилия, в которых большинство американцев винят палестинцев.