Глобальные игроки энергетического рынка включились в гонку, призом в которой являются запасы туркменских нефти и газа. В среду в Ашхабаде стартовала международная конференция, знаменующая окончание многолетней самоизоляции среднеазиатской республики.
На саммит прибыли министр энергетики США Сэм Бодмэн, комиссар по вопросам энергетики Евросоюза Андрис Пиебалгс, представители британской BP, Chevron и российских компаний.
Практически весь туркменский газ сегодня закупает российский Газпром, по ценам ниже мировых, поскольку возможности масштабного экспорта в обход России у Ашхабада пока нет.
Правящий Туркменией почти год Курбанкули Бердымухамедов предпринявший ряд реформаторских шагов и пытается сблизиться с Западом, чтобы ослабить зависимость от российской системы трубопроводов.
"У Туркмении есть огромный потенциал, который должен быть реализован", - сказал Рейтер в кулуарах конференции заместитель помощника министра США Стивен Манн.
"И в этом отношении США конечно всегда окажут поддержку (Туркмении)", - добавил он.
Туркмения под управлением скончавшегося в прошлом декабре диктатора Сапармурада Ниязова 21 год была изолирована от внешнего мира, но теперь обещает Западу улучшение инвестклимата и рекламирует перспективы для бизнеса.
"Возможность Туркмении прийти на мировые рынки зависит от возможностей нашей газотранспортной системы", - сказал иностранным инвесторам министр нефти Баймурад Ходжамухамедов.
После смерти Туркменбаши страны Запада, Россия и Китай ведут интенсивные переговоры с Туркменией, которая собирается более чем утроить добычу газа к 2030 году с планируемых в этом году 70-80 миллиардов кубометров. Бердымухамедов же демонстрирует прагматизм в отношениях с добивающимися его расположения геополитическими соперниками.
Он согласился на строительство Прикаспийского трубопровода, призванного увеличить поставки газа через Россию, но в то же время поддержал план альтернативного Транскаспийского трубопровода - поддерживаемого США и призванного снизить зависимость европейских потребителей от Газпрома.
Бердымухамедов говорит, что Ашхабад стремится "к сотрудничеству с известными компаниями, имеющими богатый опыт производства и использования современного оборудования, с авторитетными финансовыми организациями и банками в реализации крупных нефтегазовых проектов".
В то же время Европейский союз и международные правозащитники призывают туркменские власти кардинально улучшить ситуацию с правами человека. Запад обвинял Ниязова в истреблении инакомыслия и нарушении основных гражданских свобод.