Беларусь является одной из 50 стран мира, взявших на себя обязательства по выполнению положений конвенции. Главной целью документа является охрана окружающей среды от воздействия стойких органических загрязнителей (СОЗ). Их перечень включает в себя 12 соединений: хлорорганические пестициды (альдрин, дильдрин, хлордан, ДДТ, эндрин, гептахлор, гексахлорбензол, мирекс, токсафен); вещества, применяемые в промышленности (полихлорированные бифенилы); побочные продукты производства (диоксины и фураны).
Как правило, СОЗ представляют собой малолетучие химически прочные соединения, которые могут оставаться в окружающей среде в течение длительного времени. Попав в воздух, вещества перемещаются на большие расстояния, вплоть до регионов, расположенных в тысячах километрах от первоначальных источников загрязнения. Накапливаются загрязнители в жировых тканях животных и человека. Причем даже малые концентрации могут привести к развитию болезней иммунной и репродуктивной систем, врожденным дефектам у детей, раковым заболеваниям.
С 17 мая в Беларуси запрещается производство и использование хлорорганических пестицидов и полихлорированных бифенилов, их импорт и экспорт. Также с началом вступления в силу конвенции начинается реализация комплекса мер по обезвреживанию и захоронению этих стойких органических загрязнителей. Их, по предварительным подсчетам, в Беларуси около 4 тыс. тонн. Поскольку пока не существует эффективной технологии утилизации, в мировой практике принято временно захоранивать СОЗ. Чтобы осуществить это по всем правилам безопасности, Беларуси потребуется около 20 лет.