Премия имени выдающегося ученого, академика Валентина Коптюга впервые вручена гуманитариям - коллективу сибирских и белорусских историков за книгу "Очерки истории белорусов в Сибири в XIX-XX вв". Коллектив авторов, возглавляли член-корреспондент РАН Владимир Ламин и академик Национальной академии наук Беларуси Михаил Костюк.
"История белорусской диаспоры - это новое направление нашей исторической науки,оно стало разрабатываться в начале 90-х годов, - сказал в Новосибирске Михаил Костюк, - Необходимость в разработке этого направления возникла потому, что в настоящее время до 3 млн белорусов проживает за рубежом. Естественно, большая часть - в России, в том числе и в Сибири. Причины эмиграций белорусов в Сибирь были различными. Политические - ссылки, репрессии, депортации, социально-экономические - войны, неурожаи, голод, переселения, аграрное и индустриальное освоение Сибири".
По словам Костюка, независимо от того, насильственно или добровольно прибывали переселенцы в Сибирь, они приносили с собой в новые места свои методы землепользования, модели духовной и материальной культуры.
Премия ежегодно присуждается Национальной академией наук Беларуси и Сибирским отделением РАН за достижения наилучших результатов в совместных научных исследованиях.