С начала 2023 года Министерство обороны России активизировало схему вербовки российских заключенных для участия в боевых действиях в Украине, говорится в разведывательном обзоре Минобороны Великобритании 11 мая.
Вероятно, что только в апреле 2023 года по этой схеме в российскую армию привлекли до 10 тысяч осужденных.
С лета 2022 года заключенные были основным источником для проведения операций в Украине частной военной компанией "Вагнера". Однако "вагнеровцы", скорее всего, потеряли доступ к российской пенитенциарной системе в феврале 2023 года на фоне обострения публичной вражды с Министерством обороны России.
Кампания Минобороны России по вербовке заключенных является частью более широких и интенсивных усилий российских военных, направленных на увеличение численности армии, одновременно пытаясь избежать новой обязательной мобилизации. Последняя считается очень непопулярной среди россиян.