Правительство Беларуси утвердило программу развития внутреннего водного и морского транспорта до 2010 года. По информации Министерства транспорта и коммуникаций, на внутреннем водном транспорте страны в составе транспортного флота на начало этого года насчитывалось 90 буксирных теплоходов, 221 баржа общей грузоподъемностью 161 тысяча тонн, 11 пассажирских судов, в составе технического флота 47 судов, передает БелаПАН. Однако в настоящее время около 65 процентов транспортного флота простаивает на консервации. Часть судов, имеющих значительный износ, в 1998-1999 годах была разделана на металлолом и сдана на Белорусский металлургический завод. При этом в Минтрансе отмечают, что объемы внутриреспубликанских перевозок грузов речным транспортом, в основном, стабилизировались, и резкого их роста в ближайшей перспективе не предвидится. Более эффективное использование и развитие транспортного флота может быть только на перевозках внешнеторговых грузов. В соответствии с проектом программы, 25 барж и 8 буксирных теплоходов должны быть переоборудованы для перевозки внешнеторговых грузов, 90-100 барж и около 40 теплоходов планируется использовать на внутриреспубликанских перевозках. По данным специалистов Минтранса, стоимость переоборудования одной баржи для перевозки калийных удобрений составляет 110 млн рублей, а буксирного теплохода 540 млн рублей.