Надежды Евросоюза подписать знаковое соглашение о свободной торговле с Канадой на этой неделе, похоже, улетучились в понедельник: бельгийское федеральное правительство не добилось одобрения со стороны франкоговорящего региона Валлония, чьи власти объявили, что не приемлют ультиматумов.
Провал соглашения с западным союзником и 12-м по величине торговым партнером ЕС ставит под угрозу другие аналогичные договоренности - с США, Японией, Австралией и Новой Зеландией - и стал очередным ударом по блоку после развода с Великобритании и разногласий по поводу кризиса с беженцами.
Председатель Европейского совета Дональд Туск ранее дал премьер-министру Бельгии Шарлю Мишелю время до понедельника, однако встреча премьера с региональными властями, одобрение которых необходимо для подписания документа, не помогла разрешить ситуацию.
Теперь Туск, как ожидается, свяжется с премьер-министром Канады Джастином Трюдо и отменит саммит ЕС-Канада, запланированный на четверг в Брюсселе, хотя все стороны настаивают на том, что соглашение о зоне свободной торговли ЕС - Канада (СЕТА), переговоры относительно которого начались семь лет назад, отвечает всеобщим интересам.
"Мы не можем сказать "да", - сказал журналистам Поль Манетт, министр-президент Валлонии. По его словам, основная проблема связана не с Оттавой, которая уже согласилась внести в соглашение коррективы, а с властями ЕС.
Спикер валлонского парламента Андре Антуан сказал Рейтер ранее в понедельник:
"Ультиматумы и угрозы - не элемент демократии. Мы хотим сделки, мы хотим соглашения, но мы хотим вести переговоры хотя бы с минимальным уровнем любезности и уважения".
РАСКОЛ В БЕЛЬГИИ
Другие возглавляемые социалистами регионы, включая двуязычную столицу Бельгии Брюссель согласны с Валлонией. Однако говорящие на голландском и немецком языке поддерживают контролируемую либералами федеральную коалицию Мишеля.
"Это просто ужасно", - сказал министр-президент Фландрии Герт Буржуа.
"Мы посмешище для всего мира. Это плохо для Валлонии, для Фландрии, для Бельгии, для Европы, для всего мира".
На прошлой неделе министр торговли Канады Христя Фриланд хлопнула дверью на переговорах с ЕС, расстроенная тем, что ЕС "не способен прийти к международному соглашению даже с такой страной, как разделяющая европейские ценности Канада".
Премьер Бельгии сказал в понедельник, что о провале соглашения говорить пока рано, и что он и Валлония все еще открыты для диалога, однако он должен проинформировать Туска о том, что Бельгия пока не в силах одобрить договоренность, которую уже поддержали остальные 27 стран-членов ЕС.
Европейские чиновники говорят, что обозначили крайний срок лишь для того, чтобы Трюдо мог соответствующим образом распланировать неделю, и что попыток оказывать ультимативное давление на валлонцев не было.
Сторонники соглашения говорят, что оно позволит на 20 процентов расширить взаимную торговлю и принесет дополнительные 12 миллиардов евро ($13 миллиардов) в год экономике ЕС и 12 миллиардов канадских долларов ($9 миллиарда) - экономике Канады.
Валлония опасается роста импорта свинины и говядины из Канады и возникающей вследствие соглашение обязанностью решать споры между государствами и иностранными инвесторами в наднациональных судебных инстанциях.
Критика со стороны парламентариев Валлонии отражает недовольство многих левых политиков в Европе, которые видят в трансатлантических соглашениях угрозу потребителям, рынку труда и экологии и опасаются увеличения политического веса глобальных корпораций, считая их способными влиять на независимое правосудие.