Президент Киргизии Алмазбек Атамбаев в среду отказался удовлетворить требования национализировать крупнейшее в стране золотоносное месторождение Кумтор, принадлежащее Centerra Gold и обвинил оппозицию в использовании спора с канадским инвестором ради прихода к власти.
Кумтор - главный поставщик валюты в бюджет Киргизии, имеющий 12-процентную долю в валовом внутреннем продукте одной из беднейших стран Центральной Азии с населением 5,5 миллионов человек, пережившей с 2005 года две революции.
Нередко проходящие с применением насилия продолжительные акции протеста относительно вопроса владения месторождением на этой неделе возобновились, и правительство Атамбаева назначило срок, чтобы достичь новой договоренности с Centerra или разорвать прежнее, подписанное в 2009 году в бытность президентом Курманбеком Бакиевым, бежавшим из страны в апреле 2010 года.
В прошлом месяце киргизские власти и Centerra Gold подписали меморандум о взаимопонимании, подготовивший почву для обмена госдоли в 32,7 процента на 50 процентов в новом совместном предприятии, которому перейдет Кумтор - главный актив канадской компании.
Проект соглашения наткнулся на требования оппозиции либо довести долю Бишкека в месторождении до как минимум 67 процентов, национализировать Кумтор или выразить вотум недоверия правительству.
"Конечно, я бы не хотел бы национализации. Там много рисков", - сказал Атамбаев журналистам.
"Нельзя шантажом, под угрозой отставки заставлять правительство принимать неправильное решение", - считает президент.
Власть киргизского лидера намного более ограничена по сравнению с его коллегами по региону, четырьмя авторитарными президентами, послушные парламенты которых утверждают каждый спускаемый сверху законопроект.
Депутат фракции "Республика" Максат Сабиров заявил, что он голосовал бы за денонсацию соглашения 2009 года.
"Соглашение было неправильным, коррупционным. Два президента ушли по этой причине, коррупции. У нас еще 500 тонн золота лежит (в Кумторе), и на денонсацию мы пойдем", - сказал Сабиров.
"Депутаты должны принимать решение поименным голосованием, так как, если решение будет неправильным, и в стране наступит финансовый кризис, будут проблемы с зарплатами и пенсиями, кто-то же должен ответить", - сказал Атамбаев, сознающий полномочия законодателей.
Атамбаев прибег к жёсткой риторике в адрес националистически настроенной оппозиции, которая в парламенте в меньшинстве, но способна возглавить акции протеста в разных районах страны.
"Почему им сразу требуется отставка правительства? Цель-то опять: чтобы опять была смута в правительстве, была смута в стране", - сказал президент, назвав критиков "кем-то финансируемыми подонками, которые хотят поток повернуть вспять, теми, кто хочет прийти к власти".
"Демократия не означает власть толпы", - сказал Атамбаев.
В понедельник полиция столкнулась с сотнями протестующих в Караколе - центре Иссык-Кульской области на севере страны, где расположен Кумтор. Столкновения последовали после захвата в заложники губернатора области, которого протестующие грозились сжечь заживо в автомобиле, залитом бензином.
Во вторник полиции удалось оттеснить протестующих с заблокированной ими автотрассы, ведущей к месторождению.
Протесты не раз проявляли слабость центральной власти в населенной преимущественно мусульманами стране. Киргизия лежит на одном из транзитных путей афганских наркотиков, а местные кланы здесь зачастую обладают большей властью, чем президент.
В мае Атамбаев вводил в Иссык-Кульской области чрезвычайное положение после блокирования протестующими дороги на Кумтор и отключения месторождения от электроснабжения, что на некоторое время привело к приостановке добычи.
Он пообещал в среду использовать жесткие методы подавления новых протестов:
"Когда берут в заложники человека, угрожают его убить, надо применять оружие. Это ведь не шутка".
Пресс-секретарь компании управляющей Кумтором сообщил, что работа на месторождении ведется в обычном режиме, отказавшись от других комментариев.
Производство на Кумторе снизилось в прошлом году до 315.238 унций (9,8 тонны) в основном по причине движения льда в руднике. В этом году добыча планируется на уровне 550.000-600.000 унций.