Великобритания пригрозила наложить вето на любое неблагоприятное для британских налогоплательщиков соглашение о бюджете ЕС через день после унизительного поражения премьер-министра Дэвида Камерона в парламенте.
"Мы хотим, чтобы бюджет ЕС был сокращен, - сказал министр финансов Джордж Осборн BBC Radio 4. - Мы стоим в начале переговоров. Посмотрим, к чему они нас приведут".
Накануне Камерон выступил в парламенте с предложением увеличения долгосрочного бюджета ЕС вслед за инфляцией, в то время как его оппоненты предложили сократить бюджет на фоне неутешительной ситуации в экономике региона. В результате, правящая Консервативная партия раскололась, и противники увеличения бюджетных расходов победили 307 голосами против 294, после того как к ним присоединились лейбористы.
"Мы не примем никакого соглашения, если оно не будет выгодно британскому налогоплательщику. Мы наложим вето на любое соглашение, невыгодное британскому налогоплательщику", - сказал Осборн, второй по степени влияния человек в британском правительстве.
"Никому не следует сомневаться в решимости Дэвида Камерона и моей прийти к соглашению, которое было бы выгодно налогоплательщику и которое положило бы конец вопиющему росту расходов ЕС", - добавил он.
Бюджет ЕС, предусматривающий в долгосрочной перспективе расходы в 1 триллион евро, стал в Британии предметом ожесточенных споров о пользе членства в Евросоюзе. Многие британцы считают ЕС некомпетентной и расточительной бюрократией, и связи Лондона с Евросоюзом станут одной из ключевых тем намеченных на 2015 год выборов.
Поражение Камерона в парламенте заставит его занять более жесткую позицию на бюджетном саммите ЕС в Брюсселе 22-23 ноября, а Осборн считает, что правительству следует прислушаться к законодателям.
"Мы представим Палате общин только то соглашение, которое она сможет принять", - сказал Осборн.
По его словам, в Британии произошла перемена общественного отношения к ЕС. "За время моей жизни Британия стала более евроцентричной. Люди возмущены, когда видят, как деньги в Европе тратятся впустую".