Центробанк США готов встать на защиту экономики, если финансовые проблемы усилятся, заявил в четверг глава ФРС Бен Бернанке, не сказав ничего, что указывало бы на новые монетарные стимулы.
Выступая в Конгрессе, Бернанке сказал, что ФРС внимательно наблюдает за "значительными рисками" для восстановления США, вызванными долговым и банковским кризисом в Европе.
Но для финансовых рынков, жадно ждущих информации о перспективах третьего раунда выкупа облигаций американским Центробанком, речь Бернанке будет разочарованием. Многие экономисты из известных банков ожидают, что ФРС предпримет новые меры на заседании 19-20 июня.
"Федрезерв по-прежнему готов при необходимости принять меры для защиты экономики США в случае нарастания финансового стресса", - сказал Бернанке.
Слабые данные о занятости в США, появившиеся на прошлой неделе, наряду с усилением кризиса в еврозоне, подстегнули слухи о том, что ФРС снова придется поддерживать хрупкую экономику.
Тем не менее тон Бернанке был далеко не "кризисным". Более того, он достаточно оптимистично высказался о прогнозе.
"Экономический рост, судя по всему, будет продолжаться умеренными темпами в ближайшие кварталы, - сказал он. - Несмотря на экономические сложности в Европе, спрос на американский экспорт остается хорошим".
Его речь резко отличается от комментариев вице-председателя ФРС Джанет Йеллен, которая в среду привела убедительные доводы в пользу применения новых антикризисных мер.
Бернанке не сделал подобных предположений, но сказал законодателям, что жесткие бюджетные меры, которые могут вступить в силу в начале следующего года, если этому не помешает Конгресс, "станут значительной угрозой для восстановления".
Правительство сообщило в прошлую пятницу, что рост занятости в США замедлился четвертый месяц подряд в мае: работодатели создали всего 69.000 новых рабочих мест.
Бернанке предположил, что это замедление, возможно, преувеличено, так как необычайно теплая погода зимой вынудила компании переносить наем новых сотрудников. Однако он также предложил и более пугающее объяснение: экономика просто растет слишком медленно.
Он сказал, что основным вопросом для регуляторов на грядущем заседании будет именно этот: достаточно ли быстро будет проходить восстановление, чтобы обеспечивать улучшение на рынке занятости.
Дебаты на заседании ФРС, вероятно, будут горячими, учитывая широкий спектр мнений по поводу дальнейшего смягчения монетарной политики, который регуляторы представили на этой неделе.
Бернанке, который сказал, что не хочет предсказывать исход встречи, так и не позволил аналитикам прийти к единому мнению о том, будет ли ФРС действовать, и если да, то когда.
"Хотя несколько представителей ФРС в последние дни высказывались в поддержку дальнейшего смягчения, Бернанке, в общем, указал, что Центробанк все еще на позиции "поживем-увидим", - сказал Майкл Хэнсон из Bank of America Merrill Lynch.
Поскольку до заседания осталось менее двух недель, многие аналитики говорят, что экономические данные не будут определяющим фактором при принятии решения. Вместо этого, ключевыми могут стать события в Европе.