В Беларуси в зоне радиоактивного загрязнения в результате катастрофы на Чернобыльской АЭС проживает более миллиона человек, свидетельствует информация Национального статистического комитета.
«На начало текущего года на территории Беларуси в зоне радиоактивного загрязнения в результате катастрофы на Чернобыльской АЭС находилось 2 394 населенных пункта (28 городов и поселков городского типа и 2 366 сельских населенных пунктов), или 10,1% от количества всех населенных пунктов республики, в которых проживало 1141,7 тыс. человек, или 12,1% численности населения республики. В городских населенных пунктах проживало 788,1 тыс. человек и в сельской местности – 353,6 тыс. человек», - говорится в сообщении.
На загрязненной территории Республики Беларусь проживало 216,9 тыс. детей в возрасте до 17 лет, или 19% от численности населения, находящегося на загрязненной радионуклидами территории республики.
Наиболее пострадавшими территориями в результате катастрофы на Чернобыльской АЭС являются Гомельская, Брестская и Могилевская области. На загрязненной территории Гомельской области на начало 2012 года проживало 882,7 тыс. человек (61,7% всего населения области), Брестской – 116,2 тыс. человек (8,4%) и Могилевской – 113,9 тыс. человек (10,5%).
В результате переселения жителей и улучшения радиоактивной обстановки на загрязненной радионуклидами территории, численность населения, проживающего в зонах радиоактивного загрязнения, за последние 20 лет сократилась на 699 тыс. человек.
Крупнейшая в мировой истории ядерная техногенная катастрофа произошла в ночь на 26 апреля 1986 года на 4-м энергоблоке Чернобыльской АЭС, расположенной в нескольких километрах от белорусской границы в украинском городе Припяти. Загрязнению радиоактивными веществами подверглась северная часть Украины, запад России и Беларусь.
В результате естественного распада цезия-137 площадь радиоактивного загрязнения постепенно уменьшается. Так, по данным Министерства природных ресурсов и охраны окружающей среды Республики Беларусь, площадь зон радиоактивного загрязнения цезием-137 на 1 января 2012 г. составила 3010 тыс. гектаров, или 14,5% от общей территории республики, сообщает Белстат.