Председательствующая в ОБСЕ Литва начала неформальные консультации с целью возобновления работы минского офиса, сообщил 3 января сайт организации со ссылкой на министра иностранных дел Литвы Аудронюса Ажубалиса.
"Я глубоко сожалею, что белорусские власти не продлили мандат Офиса ОБСЕ в Минске, — заявил дипломат. — Председательство ОБСЕ будет работать с Беларусью и другими членами ОБСЕ, чтобы продолжить важную работу организации в стране. Мы начали неформальные консультации, чтобы найти приемлемое для всех решение".
Миссия ОБСЕ работала в Беларуси с 1998 года. 31 декабря 2010 года официальный Минск объявил, что мандат офиса на следующий год не будет продлен. "Это осознанное решение, которое обусловлено отсутствием объективных оснований для сохранения миссии ОБСЕ в Беларуси. Эта позиция на протяжении ряда лет в официальных заявлениях белорусской стороны", — заявил БелаПАН пресс-секретарь МИД Андрей Савиных.
Западные страны подвергли критике решение Минска и призвали его пересмотреть свою позицию. Ряд наблюдателей считают такой шаг белорусских властей реакцией на непризнание декабрьских президентских выборов миссией наблюдателей Бюро по демократическим институтам и правам человека ОБСЕ.