Разница в ценах на продукты питания и предметы первой необходимости в странах Европейского союза остается весьма значительной, отмечает Financial Times Deutschland. Особенно заметна она стала с введением наличных евро, когда стало легко сравнивать цены в странах ЕС. Еще в 1990-е годы аналитики указывали на постепенное выравнивание цен в зоне Евросоюза, однако в последние годы этот процесс явно замедлился. Разница в ценах объясняется такими факторами, как транспортные расходы, уровень доходов или национальные привычки и вкусы. Однако эксперты полагают, что введение евро будет стимулировать сближение цен. В то же время дестабилизирующим фактором в этом процессе является разница в налогах, причем самые значительные расхождения наблюдаются в налоге на добавочную стоимость.