Европа слишком активно разоружалась после окончания холодной войны и недостаточно инвестировала в оборону - в ущерб интересам НАТО, заявил во вторник глава Пентагона Роберт Гейтс, выступая на семинаре Организации Североатлантического договора в Вашингтоне.
По его словам, недостаток вертолетов и грузовых самолетов "наносит прямой ущерб" операциям альянса в Афганистане. НАТО также нуждается в дополнительных поставках самолетов-заправщиков и самолетов-разведчиков.
"Несмотря на потребность в усиленном финансировании поставок жизненно необходимой для выполнении миссии техники, альянс не желает менять подхода к расстановке приоритетов и распределению ресурсов. Нам следует обеспечить занятые в боевых действиях войска всем необходимым и выделить средства на выполнение других первоочередных задач, например, на создание противоракетной обороны", - сказал Гейтс.
В феврале президент США Барак Обама запросил у Конгресса рекордные $708 миллиардов на оборонные нужды в 2011 финансовом году, включая войну в Афганистане.
По мнению Гейтса, нежелание европейских стран тратиться на оборону объясняется сложившимся в последнее время негативным отношением к применению военной силы и к сопутствующим этому рискам.
"Демилитаризация Европы, столь благословенная в XX-м веке, в XXI-м обернулась препятствием на пути к безопасности и продолжительному миру", - сказал Гейтс.
Дефицит бюджета НАТО в 2010 году за два месяца достиг нескольких сотен миллионов евро, что является "естественным следствием недостаточных инвестиций в коллективную оборону на протяжении более чем десятилетия", сказал Гейтс.
"После окончания холодной войны оборонные бюджеты стран неуклонно сокращались, несмотря на беспрецедентные операции за пределами территории НАТО в течение последних пяти лет", - сказал Гейтс.
По его словам, только пять государств из 28 стран-участниц НАТО выделили на оборону плановые два процента ВВП.