НАТО начала в среду военные учения в Грузии, несмотря на критику со стороны России и опасения, что маневры могут быть отменены из-за бескровно завершившегося накануне бунта в одной из грузинских военных частей.
Мятеж на военной базе в Мухровани в 19 километрах от Тбилиси, едва начавшись во вторник утром, завершился без применения силы арестом её командующего и еще нескольких лиц.
По версии грузинских властей, заговор был инспирирован Москвой, а его цель - срыв учений НАТО, вызвавших раздражение России, обвинившей военный альянс в "игре мускулами" после прошлогодней войны РФ с Грузией из-за Южной Осетии.
Около 1.000 военнослужащих из разных стран-членов НАТО примут участие в регулярных миротворческих учениях, которые пройдут до 1 июня на Вазианской базе к востоку от Тбилиси - примерно в 70 километрах от позиций российских войск в Южной Осетии.
Российско-грузинский конфликт прошлым летом замедлил процесс вступления Грузии в НАТО, против которого яростно возражает Москва, рассматривающая присоединение бывшей советской республики к военному альянсу как угрозу своей безопасности.
Представитель РФ при НАТО Дмитрий Рогозин в беседе с Рейтер во вторник назвал учения "неуместными" в нынешней политической обстановке в Грузии и посоветовал НАТО провести маневры "в сумасшедшем доме".
Учения на бывшей российский авиабазе в Вазиани воспринимаются многими политиками как попытка НАТО дать понять, что североатлантический блок не забыл Грузию, хотя и повременил с предоставлением ей Плана членства в блоке.
Представитель генерального секретаря НАТО сказала, что руководство альянса выступает против интерпретации миротворческих учений в собственных политических целях.
"Грузия лишь принимает учения на своей территории, и никто не должен интерпретировать учения и использовать в собственных целях", - сказала представитель НАТО.
Накануне от участия в учениях отказалась Армения - вслед за Казахстаном, Сербией и Молдавией - мотивировав свое решение "сложившейся ситуацией" на фоне военного мятежа.