Президент России Дмитрий Медведев приветствует участие оппозиционных кандидатов в выборах мэра Сочи, в которых участвует и кандидат от партии премьер-министра Владимира Путина.
Прочность правящего страной тандема на фоне разрастающегося экономического кризиса стала излюбленной темой для дискуссий среди политиков и экспертов, которые пытаются уловить любые расхождения во взглядах между влиятельным экс-президентом Путиным и его преемником.
Медведев выбрал для первого интервью отечественному печатному изданию оппозиционную "Новую газету", которая известна жесткой критикой Путина, и высказался на несколько волнующих общество тем, включая возвращение конкуренции в политику.
"Это не имитационная история. Это вполне серьезная рубка идет... И хорошо, что участвуют разные политические силы", - сказал президент о сочинских выборах, назначенных на 26 апреля.
Основная схватка разворачивается между и.о. мэра, членом доминирующей в парламентах всех уровней "Единой России" Анатолием Пахомовым и страстным антипутинцем, экс-губернатором Нижегородской области и бывшим вице- премьером правительства РФ Борисом Немцовым.
Путин в марте лично прибыл в столицу зимней Олимпиады-2014. Сидя рядом с Медведевым, он призвал избирателей-телезрителей проголосовать за кандидата, который сумеет договориться с федеральным центром и предупредил, что в ходе выборов могут "всплыть грязь и пена".
Однако президент, который тогда не прокомментировал слова премьера, советует сделать избирательный процесс интереснее.
"На мой взгляд, многие муниципальные выборы грешат однообразием: людям не из кого выбирать, им неинтересно", - цитирует Медведева газета.
"Граждане почти всегда делают выбор в пользу понятных политиков, а не известных звезд, но чем больше таких ярких событий - тем лучше для избирательной системы, для демократии в стране", - сказал Медведев, избранный в 2008 году по рекомендации Путина на выборах, которые Запад не признал конкурентными.
Ряд политиков призывают Кремль вернуть конкуренцию в политику и поддержать независимые СМИ ради более эффективной борьбы с коррупцией, мешающей развитию экономики.
В понедельник суд отменил регистрацию в качестве кандидата на выборах в Сочи совладельца "Новой газеты" миллиардера Александра Лебедева.