Тайские военные в понедельник заставили отступить демонстрантов, начав стрелять в воздух после того, как оппозиционеры подожгли автобус на главной автомагистрали Бангкока.
Когда солдаты попытались погасить автобус из водяной пушки, протестующие стали забрасывать их бутылками с горючей смесью. В ответ военные перешли в наступление.
В воскресенье премьер-министр Таиланда Абхизит Вейджаджива объявил в Бангкоке чрезвычайное положение после того, как из-за беспорядков, устроенных сторонниками бывшего премьера Таксина Чинавата, тайским властям пришлось отменить саммит АСЕАН. Некоторых азиатских лидеров пришлось эвакуировать из Паттайи на вертолетах.
"Думаю, что самые черные дни в тайской истории еще впереди, поскольку быстрого разрешения противоречий не предвидится", - сказал аналитик CLSA Принн Паничпакди.
Директор Бангкокского медицинского центра Пеерапхонг Сайчеау сообщил Рейтер, что в результате столкновений в районе Дин Даенг ранения получили 77 человек. Четверо из доставленных в больницу тайцев были ранены из огнестрельного оружия: двое гражданских лиц и двое солдат.
Правоохранительные органы произвели аресты, сообщил представитель Вооруженных сил Таиланда полковник Сансерн Каевкамнерд. По его словам, военные через громкоговорители приказали собравшимся освободить главную магистраль столицы, которую они забаррикадировали несколько дней назад.
Магистраль Дин Даенг является основной транспортной артерией Бангкока, однако в понедельник в Таиланде началось празднование местного Нового года, и многие жители столицы уехали за город. Финансовые рынки закрыты до четверга.
"Мы не уйдем. Мы хотим настоящей демократии", - сказал один протестующих
Однако корреспондент Рейтер наблюдал, как военные все-таки добились своего, оттеснив протестующих из района Дин Даенг и стреляя в воздух. Солдатам удалось задержать нескольких человек и содрать с них красные рубашки - отличительный знак протестующей оппозиции.
В понедельник утром, когда начались столкновения между войсками и демонстрантами, на улицах горели костры, от подожженных шин валили густые клубы дыма.
На перекрестке Дин Даенг стоял буддийский монах. Он кричал в рупор солдатам: "Не стреляйте, подумайте о нашей стране".
Между рядами военных и демонстрантами курсировали на мотоциклах полицейские, взявшие на себя функцию посредников.
Единомышленники находящегося в ссылке Таксина утверждают, что Абхизиту в декабре удалось прийти к власти исключительно благодаря инициированным военными нарушениям на парламентских выборах. Они требуют проведения внеочередных выборов, надеясь на победу.
Несколько тысяч "краснорубашечников" собрались перед Домом правительства, расположенным приблизительно в четырех километрах от района Дин Даенг. В воскресенье их было около 40.000 человек, но на баррикадах в районе Дин Даенг потребовалось подкрепление.
Абхизит обратился к толпе перед Домом правительства с просьбой разойтись, обещая неприкосновенность.
"Я заверяю, что правительство обеспечит безопасность тем гражданам, которые захотят покинуть митинг", - сказал он в телеобращении к нации в понедельник.
В воскресенье Абхизит пригрозил демонстрантам жесткими мерами.
Ночью Таксин позвонил свои сторонникам из-за границы. В воскресенье он сказал собравшимся перед Домом правительства, что готов вернуться в Таиланд из ссылки, чтобы возглавить народное восстание в случае государственного переворота.
В результате беспорядков несколько стран рекомендовали своим гражданам повременить с поездками в Таиланд. Туризм является для Таиланда одним из главных источников дохода в иностранной валюте.