Избиратели в Азербайджане поддержали поправки в Конституцию страны в ходе референдума в среду, главным итогом которого станет отмена лимита на число президентских сроков, расчищающая действующему главе государства Ильгаму Алиеву путь к продлению правления.
Принятая в 1995 году Конституция запрещала одному и тому же лицу занимать пост президента более двух сроков подряд. Алиев, который получил бразды правления от своего отца-президента, в прошлом году был избран на второй пятилетний срок.
Глава Центральной избирательной комиссии (ЦИК) Мазахир Панахов сказал поздно ночью на пресс-конференции, что, по предварительным итогам после обработки 54 процентов протоколов, данную поправку поддержали 92,17 процента избирателей.
Представители ЦИК сказали, что окончательные данные, объявление которых ожидается в четверг, вряд ли изменят нынешнюю картину итогов референдума.
Инициатором референдума выступила возглавляемая 47-летним Алиевым правящая партия, которая объясняет необходимость правки Конституции укрепить политическую стабильность в период экономического кризиса.
Оппозиция считает, что основной целью референдума было закрепление династической системы правления семьи Алиевых после 2013 года.
В 2003 году баллотировавшийся на новый срок президент Гейдар Алиев снял в пользу сына свою кандидатуру на выборах. Победа Алиева- младшего вызвала критику со стороны западных наблюдателей и недовольство оппозиции, жестко подавленное силами полиции.
Правление Алиева пришлось на годы нефтяного бума и вызванного этим беспрецедентного роста экономики, ориентированной на экспорт энергоносителей.
Оппозиция призвала электорат 8,7-миллионной страны не ходить на голосование, однако заявила, что не намерена организовывать несанкционированные акции протеста.
После референдума оппозиция заявила, что в ходе голосования имели место нарушения, а данные о явке избирателей завышены.
Явка избирателей, по данным ЦИК, составила 71,1 процента при пороге на уровне 25 процентов. Избирателями в Азербайджане являются 4,3 миллиона человек, которые должны были ответить "да" или "нет" на 29 пунктов в бюллетене, включая вопрос о президентских полномочиях.
По словам главы ЦИК, все остальные поправки также были поддержаны подавляющим большинством избирателей.
Наиболее авторитетная европейская организация в сфере мониторинга за выборами, ОБСЕ, членом которой является Азербайджан, не прислал своих наблюдателей на референдум. ОБСЕ не признала полностью честными и свободными ни одни предыдущие выборы в Азербайджане.
Заключения о наблюдении за референдумом намерены в четверг обнародовать наблюдатели от Парламентской Ассамблеи Совета Европы, который направил в страну лишь девять своих представителей.
Накануне референдума подконтрольный президенту парламент объявил амнистию в отношении 9.000 осужденных.
Ряд аналитиков видит в предложенной властями и уже одобренной избирателями поправке не только попытку властей усилить позиции нынешнего президента, но и обезопасить себя от возможных протестов населения из-за падения доходов в условиях кризиса и высокого уровня коррупции в стране.
Глобальный кризис уже отразился на экономике страны спадом в бурно росшем строительном секторе и снижением объема денежных переводов от работающих за рубежом, в основном в России, азербайджанцев, число которых оценивается от 900,000 до двух миллионов.