Поместный собор Русской Православной Церкви избрал во вторник митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла патриархом Московским и всея Руси.
За Кирилла отдали голоса 508 членов Поместного собора. Управляющий делами Московской патриархии митрополит Калужский и Боровский Климент набрал 169 голосов. Третий претендент на патриарший престол - митрополит Минский и Слуцкий Филарет - за несколько часов до голосования снял свою кандидатуру в пользу Кирилла.
Митрополит Кирилл был местоблюстителем престола после кончины Алексия II в декабре 2008 года.
В лице 62-летнего Кирилла высшее духовенство Русской Православной Церкви поддержало реформатора, который выступает за более тесные связи с Ватиканом.
В декабре 2007 года Кирилл посетил в Ватикане Папу Римского Бенедикта XVI, что возродило надежды на преодоление разногласий между христианскими конфессиями, разошедшимися в результате Великого Раскола 1054 года.
Почивший Алексий II часто обвинял Ватикан в попытке переманить православную паству. Хотя он часто направлял делегации в Ватикан, сам он отказывался встречаться с Папой Римским.
В настоящее время во всем мире православную веру исповедуют приблизительно 165 миллионов человек.