Палата представителей в среду приняла законопроект о выделении помощи компаниям Ford, GM и Chrysler. По условиям законопроекта компаниям предстоит реструктуризация, а в случае ее провала - банкротство. Законопроект был передан в Сенат, однако члены верхней палаты американского парламента настроены довольно скептично. Голоса в Конгрессе разделились в соотношении 237 к 170.
"Этот законодательный акт даст Детройту и Америке шанс восстановить экономику", - сказала спикер Конгресса Нэнси Пелоси.
Накануне голосования Белый Дом выступил с обращением, которое было в основном адресовано республиканцам, скептично относящимся к этому законопроекту.
"Мы считаем законодательный акт, который был выработан в последние дни, эффективной и ответственной мерой помощи американским автомобильным компаниям", - сказала спикер Белого дома Дана Перино.
Уже в четверг Сенат будет голосовать о выделении $14 миллиардов американскому автопрому. Деньги, которые возможно спасут компании Большой тройки от банкротства, будут предоставлены в виде займов.
По мнению демократов, которые активно ратовали за выделение помощи, бездействие правительства может привести к краху автомобильной отрасли и в результате обойдется налогоплательщикам гораздо дороже, чем займы, которые помогут компания продержаться до марта и реструктуризироваться.
Однако сенатским демократам будет трудно набрать необходимые 60 голосов, чтобы преодолеть активное сопротивление республиканцев, многие из которых активно возражают против выделения помощи.
"Если эти компании не научатся экономить и конкурировать, то любая помощь будет бесполезна - она только продлит агонию", - сказал сенатор-республиканец Ричард Шелби, член Банковского комитета.
Многие конгрессмены считают банкротство компаний Большой Тройки крайне нежелательным: на заводах компании трудится 250.000 американцев, еще 100.000 заняты в смежных отраслях. По словам производителей, автомобильная промышленность так или иначе влияет на каждое десятое рабочее место в США.
Компаниям GM и Chrysler средства требуются еще до конца этого года на оплату текущих нужд. Ford просит открыть кредитную линию, которой он сможет воспользоваться, если его положение ухудшится в 2009 году.
Демократы выступают за выделение промежуточных ссуд из средств фондов, созданных для переоснащения автомобильных заводов. В качестве компенсации государство получит долю в компании, эквивалентную 20 процентам предоставленной суммы.
Промежуточные ссуды дадут компаниям шанс продержаться до 31 марта, после чего может быть получена дополнительная помощь на основании предоставленных правительству планов реструктуризации.
В соответствии с законодательным актом о выделении помощи, президент имеет право назначить государственного управляющего, который будет следить за выполнением условий соглашения, оценивать ход реструктуризации и договорные отношения между рабочими, менеджментом, владельцами бондов, кредиторами и поставщиками.
Управляющий так же будет докладывать конгрессу и состоянии дел и может порекомендовать банкротство компании, если другие меры будут неэффективными.