Премьер-министр Таиланда Самак Сундараведж во вторник ввел в Бангкоке чрезвычайное положение и приказал военным следить за общественным порядком после того, как в результате столкновений сторонников правительства с демонстрантами от оппозиции один человек погиб, 34 были ранены.
Государственное телевидение и радио объявили о том, что правительство запретило все общественные сборища в столице. Введены ограничения на работу СМИ. Однако власти не стали прибегать к комендантскому часу.
Самак, поклявшийся не поддаваться на требования оппозиции уйти с премьерского поста, обещал, что чрезвычайное положение продлится всего нескольких дней.
"Я сделал это, чтобы потушить пожар, а не раздуть его", - сказал Самак на пресс-конференции в штаб-квартире вооруженных сил.
Кроме свержения правительства, оппозиция настаивает на превращении Таиланда в республику из монархии.
Во вторник избирательная комиссия рекомендовала распустить возглавляемую Самаком Партию народной власти, чтобы наказать ее за подкуп избирателей во время декабрьских всеобщих выборов.
Если через несколько месяцев суд решит не в пользу Самака, его партию могут на пять лет отстранить от участия в политической жизни.
Привлечение армии к поддержанию порядка сильно облегчит жизнь полиции, которая уже не в силах разгонять протестующих: на улицах в ход пошли камни, рогатки, металлические прутья, слышны выстрелы. Однако вынужденное присутствие армейских формирований многим напомнило переворот двухгодичной давности: тогда с помощью военных от управления страной был отстранен премьер-министр Таксин Синаватра.
Из-за беспорядков в Бангкоке закрыты несколько десятков школ и магазинов. Однако ничего не препятствует свободному передвижению автомобилей и грузовиков: на улицах не видно ни армейских рот, ни танков.
Аэропорт Бангкока, несмотря на попытки оппозиционеров блокировать его работу, продолжает функционировать в обычном режиме - в отличие от аэропорта курортного города Пхукет.
Австралия, Южная Корея и Сингапур не рекомендовали своим гражданам посещать Таиланд, пока ситуация в стране вновь не нормализуется.