Лидеры ведущих оппозиционных партий Азербайджана в знак протеста против прессинга властей отказались от участия в президентских выборах, что может поставить под сомнение легитимность переизбрания Ильгама Алиева на второй срок.
Партия "Мусават" в минувшие выходные отказалась выдвигать своего кандидата на выборы 15 октября, назвав предвыборную ситуацию в стране "недемократичной".
"Отсутствуют равные возможности для всех политических сил, в обществе серьезно подорвана вера в выборы и возможность смены власти мирным демократическим путем", - заявила партия, чей лидер Иса Гамбар 15 октября 2003 года проиграл президентское голосование Алиеву-младшему. Полиция жестко подавила выступления в Баку сторонников Гамбара, назвавших победу Алиева результатом фальсификаций.
Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе критиковала власти Азербайджана за отступления от стандартов демократии.
Ильгам Алиев на выборах-2003 получил около 70 процентов голосов избирателей и сменил на посту главы государства своего отца Гейдара Алиева, скончавшегося после продолжительной болезни в декабре того же года. За Гамбара, по официальным данным, было отдано более 12 процентов голосов.
Помимо "Мусавата", предстоящие выборы намерены бойкотировать Демократическая партия, "классическое крыло" Народного Фронта, а также ведущий оппозиционный блок "Азадлыг" (Свобода) в составе партии Народного фронта (реформаторы), Партии гражданского развития и Движения национального единства.
Международные организации обеспокоены отказом оппозиции от участия в президентских выборах.
Посетивший Азербайджан на прошлой неделе спецпредставитель действующего председателя ОБСЕ Хейкки Талвитие назвал "нехорошим явлением, когда политики отказываются от участия в выборах". Представитель Евросоюза по Южному Кавказу Питер Семнеби выразил сожаление по поводу бойкота выборов. Оба политика заявили о том, что текущее законодательство в Азербайджане позволяет провести честное голосование. США ранее назвали предстоящие выборы "беспрецедентным шансом для Азербайджана повысить свой авторитет в мире и доказать всему миру, что он является демократическим лидером в регионе".
Газ, нефть и две проблемы
США и ЕС, обвиняющие власти в подавлении свободы прессы и призывающие обеспечить свободное волеизъявление, одновременно видят в Баку экономического и политического союзника на Южном Кавказе, где Запад борется за влияние с Россией.
В Азербайджане работают крупнейшие мировые нефтегазовые компании.
Алиева, которому 46, выдвинула правящая партия "Ени Азербайджан", которую он возглавляет - в субботу, на закрытом от прессы съезде.
Государственное телевидение процитировало президента, который пообещал в случае переизбрания "достойно служить азербайджанскому народу".
Конституция разрешает баллотироваться в президенты не более двух сроков подряд.
Отец действующего главы государства Гейдар Алиев, основавший правящую партию в 1992 году, избирался президентом независимого Азербайджана в 1993 и 1998 годах, а также руководил республикой в советские годы. Он оставил преемнику в наследство многочисленные нефтяные контракты, реализация которых обеспечивает стране самые быстрые в мире темпы экономического роста.
Развитие нефтегазового и строительного секторов и отставание в других сферах привело к тому, что Азербайджан в течение двух последних лет борется с растущей инфляцией: за январь-июнь она уже превысила 20 процентов, что уменьшает доходы восьмимиллионного населения.
Азербайджан пока не может решить и главную внешнеполитическую проблему - конфликт с Арменией из- за Нагорного Карабаха. Баку с советских времен пытается вернуть под контроль не признанную мировым сообществом республику, где большинство населения составляют этнические армяне. Военные действия унесли более 35.000 жизней к моменту прекращения огня в 1994-м. Переговоры сторон пока не увенчались мирным договором, а периодические вооруженные столкновения уносят жизни людей.
Азербайджан ежегодно наращивает оборонный бюджет - в этом году он должен был вырасти на треть, а политики прибегают к воинственной риторике, требуя возвращения отколовшейся территории.