В начале декабря ожидается визит в Беларусь президента Международной федерации футбола (ФИФА) Йозефа Блаттера. Как сообщил 28 октября на пресс-конференции в Минске президент Белорусской федерации футбола (БФФ) Григорий Федоров, Й.Блаттер планирует посетить страну 7-8 декабря и принять участие в церемонии открытия строящегося в столице крытого футбольного манежа. Однако, по словам Г.Федорова, эти даты нуждаются в уточнении. "По распоряжению президента Беларуси манеж должен быть сдан в эксплуатацию к 1 декабря, поэтому сейчас между ФИФА и администрацией президента идут переговоры на предмет приемлемых для обеих сторон сроков визита. Наш президент готов встретиться с президентом ФИФА", - заявил Г.Федоров. В начале ноября в манеже начнется установка новейшего (третьего поколения) искусственного покрытия. Как сообщил на пресс-конференции руководитель группы ФИФА по странам СНГ и Балтии Валерий Чухрий, покрытие стоит около 600 тыс. долларов США, однако в Беларусь оно будет поставлено за 400 тыс. "Для фирмы-изготовителя это убыток, но поскольку ее продукция участвует в программе помощи под эгидой такой авторитетной организации как ФИФА, она готова нести потери", - отметил В.Чухрий. Представитель ФИФА выразил удивление, что управление капитального строительства Минского горисполкома собиралось провести тендер на поставку покрытия. "Во-первых, это не имеет смысла, так как тендер проводила ФИФА. Во-вторых, можно найти более дешевое покрытие, за 150-180 тыс. долларов, но оно будет старое и опасное для футболистов. Принцип ФИФА: высочайшее качество во всем, даже если это стоит дорого", - подчеркнул В.Чухрий. По его словам, строители манежа должны выдержать жесткие требования фирмы - из готовителя покрытия. Например, разность высот бетонного основания не должна превышать 1 миллиметра на каждый метр. Кроме того, до начала установки покрытия должны быть завершены все внутренние работы. В.Чухрий сообщил также, что Беларусь стала одной из 12 стран мира, включенных в пилотный проект ФИФА по долгосрочному планированию. Проект предусматривает выделение Международной федерацией футбола национальным федерациям в 2003-2006 годах средств на реализацию конкретных программ. Беларусь будет участвовать в проекте благодаря наличию совпадающей по срокам программе БФФ по развитию футбола в стране. По словам В.Чухрия, список 12 стран будет утвержден ФИФА 2 ноября. Конкретные суммы планируется утвердить позднее, однако направления уже известны. По словам Г.Федорова, деньги намечено вкладывать в модернизацию материально-технической базы, детско-юношеский и женский футбол, в подготовку национальных сборных, включая женскую и по футзалу, в создание эффективной системы подготовки кадров (тренеров, административных работников и т.д.).