ЮНЕСКО объявила о присуждении премии мира президенту Восточного Тимора Шанане Гужмау в знак его выдающихся заслуг в борьбе за независимость своей нации и создании нового независимого государства.
Жюри, возглавляемое бывшим госсекретарем США Генри Киссинджером, также приняло решение вручить главе восточнотиморского государства чек на сумму 121 тыс долларов США за проявление высоких духовных качеств, поставивших его в ряд выдающихся личностей не только региона, но и всего мира.
Шанана Гужмау возглавил борьбу своего народа против индонезийской оккупации в начале 80-х годов. В 1992 году он был схвачен индонезийскими солдатами и брошен в тюрьму, где он находился до 1999 года - времени завершения пребывания индонезийской армии на территории Восточного Тимора в результате всенародного референдума нации, проголосовавшей за отделение от Индонезии.
По заключению жюри ЮНЕСКО, с этого момента Гужмау проявил себя зрелым и гибким политиком, внесшим огромный вклад в воссоединение народа Восточного Тимора.