10 сентября 2002 года Посольство США в Республике Беларусь объявило о начале осуществления программ академических обменов, финансируемых правительством США, в 2003-2004 учебном году.
Большинство предлагаемых программ финансируются в рамках Акта в поддержку свободы (Freedom Support Act). Целью этого законодательного акта является оказание поддержки экономическим и демократическим преобразованиям в следующих странах бывшего Советского Союза: Азербайджане, Армении, Беларуси, Грузии, Казахстане, Кыргызстане, Молдове, России, Таджикистане, Туркменистане, Узбекистане и Украине. Администрирование программ обменов осуществляет Бюро по вопросам образования и культуры Государственного департамента США, деятельность которого призвана способствовать взаимопониманию между Соединенными Штатами Америки и другими государствами посредством культурных обменов и образовательных программ.
Предполагается, что в новом академическом году Бюро выделит средства для финансирования участия в программах 1000 человек из стран СНГ.
Отбор кандидатов для участия в программах производится на конкурсной основе, где принимаются во внимание такие факторы, как академическая успеваемость, лидерский потенциал, уровень владения английским языком, знание обозначенной области исследования, а также готовность пройти обучение в Соединенных Штатах.
Администрирование программ поручено представительству Американского центра по образованию и исследованиям и представительству Международному совету по научным исследованиям и обменам (IREX).