Развитие международных перевозок с выходом в Черное море через Днепр – ближайшая задача водного транспорта Беларуси. Несмотря на то, что в последнее время объемы перевозок посредством водного транспорта в республике стабилизировались, они составляют не более 2 миллионов тонн грузов в год в период навигации.
Необходимость в развитии морских перевозок диктуется экономическими мотивами. Водные перевозки на 7-10 процентов дешевле железнодорожных, республике выгодна прямая доставка продукции заказчику. Кроме того, по морю в год перевозится около 12 миллионов тонн белорусских грузов: калийные удобрения, нефтепродукты, различная техника, металл, а также импорт – зерно, сахар-сырец и так далее. В настоящее время транспортировкой этой продукции занимаются иностранные перевозчики, стоимость одной такой перевозки колеблется от 12 до 40 долларов за тонну, в итоге – экономика республики теряет около 200 миллионов долларов ежегодно.
Основные порты республики – «Мозырь», «Брест», «Гомель», «Могилев» и «Пинск» к работе практически готовы. Главная проблема сегодня – строительство собственного флота. В настоящее время Министерство транспорта рассматривает вопрос привлечения инвестиций для строительства или покупки судов. Соответствующая законодательная база в республике уже создана. Ближайшая задача – создать необходимые преференции, налоговые льготы для тех судовладельцев, которые зарегистрируют свои суда в национальном государственном реестре морских судов. Для начала полноценной работы с морскими перевозками республике необходимо построить шесть судов прибрежного плавания и четыре – морского.