Руководитель Центра правовой защиты при Белорусской ассоциации журналистов, профессор Михаил Пастухов назвал приговор в отношении гродненских журналистов Николая Маркевича и Павла Можейко, признанных виновными в клевете в отношении президента Республики Беларусь, незаконным.
Комментируя результаты судебного рассмотрения, он, тем не менее, сказал, что "произошло то, что должно было произойти в условиях нашей белоруской действительности", передает БелаПАН. "Суд продемонстрировал свою несамостоятельность, свою связанность доводами прокуратуры, - сказал М.Пастухов. - Показал, что готов в первую очередь рассматривать не доказательства, не факты, а в большей степени учитывать политическую обстановку в стране. Каких либо доказательств по делу добыто не было. Суд исходил из принципа преюдиции, основав приговор, в том числе и на ранее вынесенном решении Высшего хозяйственного суда, ликвидировавшего газету "Пагоня". В приговоре имеется фраза, что факт клеветы в отношении президента, содержащийся в публикациях газеты "Пагоня", якобы доказан во время процесса в Высшем хозяйственном суде. Но я тогда был представителем редакции газеты. Этот факт совершенно не доказывался. Но был включен судом как будто специально под будущее уголовное дело. Однако принцип преюдиции в данном случае неуместен, поскольку хозяйственный суд никак не может доказывать факт клеветы. Для этого установлен гражданский порядок. Нам до сих пор непонятно, давал ли согласие Лукашенко, чтобы его признали потерпевшим от клеветы лицом". Михаил Пастухов отметил так же, что доказательства вины журналистов были получены следствием с многочисленными процессуальными нарушениями и не могли быть положены в основу обвинения.