Католики, протестанты и иудеи Беларуси в субботу и воскресенье намерены провести "всеобщую молитву" в знак протеста против принятия парламентом страны в первом чтении новой редакции закона "О свободе вероисповеданий и религиозных организациях". По мнению представителей этих конфессий, данная редакция закона содержит ряд недемократических норм. В частности, это касается создания религиозных общин, которые могут быть образованы "по инициативе не менее двадцати граждан Беларуси, достигших 18-летнего возраста". Кроме того, верующих не удовлетворят положение закона о том, что религиозные объединения образуются при наличии не менее десяти общин единого вероисповедания, осуществляющих свою деятельность на территории республики "не менее двадцати лет".
Депутат палаты представителей Национального собрания Беларуси Иван Пашкевич, комментируя журналистам суть нововведений, отметил, что "государство, выступая за контроль над религиозными организациями, сводит к нулю принцип свободы совести". По его мнению, принимая новый закон, Беларусь "вступает на тропу войны с религиозным миром".
В обращении лидеров Союза евангельских христиан-баптистов, Объединения общин христиан полного Евангелия, Конференции церквей адвентистов седьмого дня говорится: "Когда данный закон пройдет второе чтение и будет подписан президентом страны, многие наши общины столкнутся с большими трудностями при прохождении обязательной перерегистрации". Незаконным, по мнению верующих, будет проведение регулярных молитв даже зарегистрированной церковью по месту жительства граждан. "Вместе с тем, многие наши церкви не имеют возможности построить молитвенные дома и проводить богослужения в жилых помещениях, - отмечается в документе белорусских протестантов. - Препятствуя открытию церквей, местные власти не дают согласия на вывод зданий из жилищного фонда даже тогда, когда частные дома пустуют".
В настоящее время в Беларуси зарегистрировано 26 религиозных конфессий, 2800 общин и общеконфессиональных формирований. В стране действуют 1220 православных приходов, 432 - католических, 270 приходов евангельских христиан баптистов и 480 - христиан веры Евангельской.