6 июня Совет Республики Национального собрания Беларуси одобрил проект Кодекса внутреннего водного транспорта в Республике Беларусь, принятый Палатой представителей во втором чтении 29 мая. Представляя документ, председатель комиссии по региональной политике Павел Шипук заявил, что необходимость принятия Кодекса вызвана "изменениями законодательства, а также приводимыми в государстве экономическими преобразованиями". Проект устанавливает правовые, экономические, организационные основы судоходства по водным внутренним путям с целью обеспечения потребностей экономики и населения в перевозках. Он содержит следующие нормы: государственное регулирование в области внутреннего водного транспорта; правовой режим внутренних водных путей; порядок надзора за безопасностью судоходства; порядок регистрации судов и права собственности на судно; право плавания под Государственным флагом Республики Беларусь; отношения по перевозке пассажиров, буксировке судов, плотов и плавучих объектов по водным путям; ответственность перевозчиков, грузоотправителей, грузополучателей и пассажиров; основы деятельности портов; отношения по обязательному страхованию; трудовые отношения экипажа и судовладельца; отношения по спасению людей, судов, имущества и другие нормы. Проект Кодекса также определяет основные права и обязанности субъектов отношений в области внутреннего водного транспорта. Документ предусматривает государственное регулирование деятельности в области внутреннего водного транспорта, определяет полномочия правительства и республиканских органов госуправления в этой сфере деятельности. Кодекс унифицирован с аналогичным российским документом, сообщил Павел Шипук. Он с сожалением констатировал резкое снижение объемов внутренних перевозок водными путями за прошедшие 10 лет. По словам П.Шипука, если в 1991 году таким образом было перевезено 20,5 млн. тонн грузов, то в 2001 году - всего около 1 млн. тонн. Перевозки пассажиров за этот период уменьшились в 7 раз.